Nicht chirurgische Methoden zur Behandlung des krankhaften Übergewichts sind nur in wenigen Prozent langfristig erfolgreich. Chirurgische Verfahren hingegen sind dauerhaft wirksam.

Sie führen bei der Mehrzahl der Patienten abgesehen von der Gewichtsabnahme auch zu einer Verbesserung bis Heilung der Folgekrankheiten (Zuckerkrankheit, Blutfetterhöhungen, Herz-Gefäss-Krankheiten, Atemprobleme, Tumorerkrankungen, Gelenksschäden etc) und letztlich auch zu einer Verbesserung der Lebensqualität und Lebenserwartung.

Die Operationen wirken einerseits durch Veränderungen am Magen mit einer Einschränkung der Essmenge, auf Höhe Dünndarm mit einer verminderten Aufnahme von Nahrungsbestandteilen und letztlich durch Veränderungen von Hunger- und Sättigungssignalen.

Eine Operation kommt bei Patienten nur dann in Frage, wenn nicht operative Verfahren zur Gewichtsreduktion versagt haben, das Alter unter 65 Jahre liegt und der Eingriff an einem Zentrum durchgeführt wird, das über ein Team bestehend aus Internisten, Ernährungsspezialisten, Chirurgen, Psychiater etc verfügt. Für eine erfolgreiche Operation ist eine gute Auswahl der Patienten ebenso wichtig wie eine konsequente langjährige fachkompetente Nachsorge.

In der Schweiz werden heute mehrheitlich die unten beschrieben Operationen durchgeführt, in der Regel auf laparoskopischem Weg, d.h. mit der «Schlüsselloch»-Technik mit kleinen Schnitten. Dadurch ist diese Chirurgie sicherer geworden. In Zentren mit grosser Erfahrung treten schwerwiegende Frühkomplikationen in unter 1% der Fälle auf und die Sterblichkeit liegt unter 1 Promille. Je nach Operationstyp kommen auch Komplikationen im langfristigen Verlauf vor.

Das Claraspital ist entsprechend den seit 1.1.2011 geltenden schweizerischen Richtlinien des Bundesamtes für Gesundheit ein Referenzzentrum, das alle zurzeit aktzeptierten Primär- und Revisionseingriffe durchführen darf, sowohl bei Patienten mit BMI > 50 als auch jeglichen Alters. Im weiteren ist das Claraspital ein «European centre of excellence», das internationale hands-on-Workshops für die Ausbildung von Chirurgen anbietet.